Sistit, mesanenin (idrar kesesinin) iltihaplanması durumudur. Genellikle bakteriyel bir enfeksiyon sonucu ortaya çıkar ve idrar yollarında enfeksiyona neden olur. Bu durumda sık sık idrara çıkma isteği, idrar yaparken zorlanma, idrarın damla damla gelmesi veya şiddetli yanma gibi belirtiler görülebilir. Sistit hem çocuklarda hem de yetişkinlerde görülebilir ve ciddiye alınması gereken bir hastalıktır. Tedavi edilmediği takdirde böbreklerde enfeksiyon veya idrarda kanama gibi ciddi komplikasyonlara neden olabilir. Bu belirtilerden herhangi biri görüldüğünde veya sistitten şüphelenildiğinde bir üroloji uzmanına başvurulmalıdır.

Yaygın bir inanışa göre, cinsel hayatı olmayan kişilerin sistit olmayacağı düşünülür. Ancak bu yanlıştır. Cinsel aktivite, bakterilerin idrar kesesine daha kolay geçmesine sebep olabilir, fakat cinsel hayatı olmayan bireylerde de sistit görülebilir. Özellikle çocuklarda da sistit görülmesi, bu inanışın yanlış olduğunu gösterir.

Bilimsel olarak konuşursak, sistitin en yaygın nedeni "Escherichia coli" (E. coli) bakterisidir. Bu bakteri normalde bağırsaklarda bulunur ve idrar yoluyla vücuttan atılır. Ancak bazı durumlarda E. coli bakterisi mesane duvarına yapışarak hızla çoğalabilir ve enfeksiyona sebep olabilir.

Bakteriyel olmayan sebepler de sistit oluşumuna yol açabilir. Uzun süreli sonda kullanımı, sperm öldürücü jel kremler, bazı ilaçlar veya ışın tedavisi gibi faktörler de sistit gelişimine katkıda bulunabilir. Bu durumlarda mesane, bir tür vücut tepkisi olarak iltihaplanır. İnterstisyel sistit ve diğer bazı sistit türlerinde, enfeksiyon kaynağına göre antibiyotik tedavisi uygulanabilir.

Kadınlarda idrar kanalı erkeklere göre daha kısa olduğu için bakteriler mesaneye daha hızlı ulaşabilir. Bu nedenle sistit, kadınlarda daha yaygındır. Ancak erkeklerde de sistit görülebilir ve bu durum dikkate alınmalıdır. Cinsel ilişki veya tuvalet temizliği gibi faktörler enfeksiyon riskini artırabilir, fakat cinsel ilişki yaşamayan kişilerde de sistit görülebilir.

Sistitin belirtileri kadın, erkek ve çocuklarda genellikle aynıdır. Ancak çocuklarda ateşle birlikte kusma veya iştah kaybı da görülebilir. Yetişkinlerde ise sistit belirtileri başka hastalıkların belirtileriyle karıştırılabilir. Tedavilere olumlu yanıt alınmadığında yeniden doktora başvurulmalıdır.

Antibiyotik tedavisine başlandıktan sonra genellikle 48 saat içinde sistit belirtileri azalmaya başlar. Ancak belirtiler geçse bile, doktorun önerdiği antibiyotik tedavisine devam edilmelidir. Tedavi yarıda bırakıldığında enfeksiyon tam olarak geçmeyebilir ve daha şiddetli belirtilerle geri dönebilir. Genellikle doktorlar 1-2 hafta süren bir antibiyotik tedavisi önerir.

Çok nadir de olsa, vücut direncinin enfeksiyonu yenebildiği durumlar görülebilir. Ancak çoğu kişi için antibiyotik tedavisi olmadan iltihapla başa çıkmak zaman kaybıdır. İltihaplanmaya neden olan faktörler devam ettikçe, doğal yollarla veya ilaçsız olarak sistitten kurtulmak genellikle mümkün değildir.